2011年4月，知名中國藝術家艾未未遭到中國當局綁架並拘留在秘密地點。雖然他在81天以後獲釋，但依然遭受軟禁。這位我們心目中不屈不撓的言論自由鬥士已經失去往日神采，苦於失眠與記憶喪失。18架攝影機監控著他的工作室兼住宅，當局透過各式各樣的禁令壓制他。更糟的是，他和他的公司——發課公司（FAKE Co.）——面臨政府的強大法律訴訟。   但這個案件是個「虛構（fake）的指控」，可說是假案真辦，因為官方舉出的罪名明顯是捏造出來的。在本片中，他與小兒子親密相處，與母親談論黑暗的往事，並秘密創作一個驚人的作品，描繪他的監禁生活，一如既往地將個人生活、創作與政治交織在一起。   艾未未被中國當局提告以後，中國民眾自發性地寄錢給他，並附上私人訊息鼓舞他繼續奮戰。他的信念再度燃起，他重新找到向強大政權挑戰的力量。這位頑固的藝術家堅決相信中國即將改變，他要勇敢捍衛自由之身，為自己和中國人民發聲。